Quand les fenêtres se font poètes

L’architecture agit sur la vision que nous avons du réel. La fenêtre, objet de soin particulier, est maitresse d’illusion, car elle dépasse sa simple fonction.C’est pourquoi les fenêtres ont toujours déclamé des thèmes iconographiques comme des poèmes écrits par instinct. Je suis fascinée quand une image dépasse la langue qui tente de l’exprimer.  Lorsque nous entrons dans une pièce, notre premier instinct est d’aller vers la fenêtre pour voir. La fenêtre éclaire nos pièces, elle aère et permet de voir le monde extérieur ou d’être vue. Elle soulève des thèmes féconds dans les romans, dans la poésie, au théâtre et les arts plastiques et même en technologie lorsqu’on ouvre une fenêtre sur un ordinateur. La fenêtre a aussi un vocabulaire distinct quand on décrit sa forme : à meneaux, borgnes, à guillotine, coulissante, oscillo-battantes. Pourtant, ce qui la rend transparente dans toute sa beauté est un matériau froid, lisse, voire même neutre. La vitre élimine toute la subjectivité du regard. C’est cette transparence qui nous attire lorsqu’on pénètre un endroit, parce que la fenêtre est une métaphore pour tout. Elle est la poétique de l’espace, d’un ailleurs que le nôtre.

Nous sommes des êtres qui recherchent la lumière. Nos maisons le démontrent avec leur fenestration généreuse. Quand vint le temps pour choisir les fenêtres de notre maison en voie de certification LEEDv4, nous cherchions le nec plus ultra, sans aller à l’homologation Passivhaus. Toutes les fenêtres seraient fait sur mesure selon le design de l'architecte. Nos murs ont plus de 16 pouces d’épaisseur. Il aurait été ridicule de léser sur le choix des fenêtres. Aussi bien installer des passoires. Nous voulions bénéficier d’un éclairage naturel tout en profitant des apports solaires. Pour nous, la vue sur le fleuve était sacrée.  Après avoir consulté notre architecte Anabel Arsenault de Tergos et l’ingénieur Denis Boyer chez Écohabitation, nous sommes partis à la quête du Graal de toutes les fenêtres. La notion esthétique toujours dans notre mire, nous nous sommes mis à apprendre la science obscure des fenêtres. Les premières rencontres dans les magasins spécialisés en fenestration étaient très décevantes. Nous avions des critères spécifiques et il était évident que le vendeur n’avait aucune idée de ce dont nous parlions lorsque nous mentionnions LEEDv4, mais connaissaient EnergyStar. C’était la même histoire au Salon de l’habitation.

Les gains solaires et le rendement thermique

Nos recherches étaient très précises puisqu’elles relèvent des laboratoires des gouvernements fédéral et provincial, ainsi que du Palmarès des fenêtres d'Écohabitation. Dans une maison conventionnelle, l’Office de l’efficacité énergétique atteste un ratio minimal de 10 % de fenestration par rapport à la surface totale de plancher. C’est très peu. Le Code de construction du Québec autorise jusqu’à 30 %. Une maison Passivhaus pourra avoir jusqu’à 60 % de surface vitrée au sud. Nous savions qu’avec une fenestration de plus de 33 % composant notre maison, qu'il ne fallait pas négliger les risques de surconsommation de chauffage. L’arpenteur – géomètre avait orienté notre maison selon la topologie 3D relevant le soleil au solstice et à l’équinoxe. Ceci nous a permis de déterminer où mettre le maximum de fenêtres. Le vitrage au sud est plus avantageux, car l’ensoleillement donne son meilleur rendement au point de vue thermique. Puisque notre salle de séjour, la salle à manger, la cuisine, la chambre à coucher des maîtres et le studio sont les pièces que nous utilisons le plus au cours de la journée, nous leur avons donné une orientation sud. Le nord bénéficie d’une lumière plutôt homogène propice pour les pièces de travail. L’orientation à l’est nous donne le soleil du matin et est favorable pour les chambres à coucher. L'atelier dans le garage est à l'est, cependant le garage est au nord de la maison. L’orientation ouest donne des gains solaires en soirée avec une lumière plus accueillante. En prenant tout ceci en considération, les données de l’arpenteur-géomètre permettaient la réduction de consommation d’énergie tout en maximisant le confort. Nous avions considéré des planchers en béton polis qui auraient stocké la chaleur été comme hiver, mais nous avons opté pour des planchers de bois franc pour leur aspect chaleureux et le confort. Nous n’avions pas besoin de la capacité de stockage du plancher de béton comme la fenestration, l’étanchéité du pare-vapeur et les murs de 16 pouces hyperisolés étaient plus que suffisants. Nous avons choisi une fournaise électrique de 8 kW avec une thermopompe Mitsubishi comme système d’appoint.

Pour le type d’ouverture, nous aimions bien le système oscillo-battant qui permet d’évacuer la chaleur par le haut sans créer des courants d’air direct. Nous voulions aussi des fenêtres fixes pour laisser rentrer la lumière naturelle. À cause du style épuré de la maison, nous voulions des fenêtres en aluminium à l’extérieur et en bois à l’intérieur. Dans le garage et la salle de lavage, elles sont en aluminium et PVC. Les appuis de fenêtres sont tous en aluminium. Le vitrage triple est recouvert d'une pellicule GM5 sur les surfaces 3, 4 et 5 pour la performance thermique supérieure. Puisque la vitre intérieure est réchauffée, il y a plus de confort et la condensation est diminuée. Les gains solaires sont très intéressants surtout pour la fenestration au sud. En consultant des experts-conseils, nous avons plongé dans le rendement énergétique, soit la quantité d’énergie perdue par rapport aux gains solaires dont les valeurs U, G et T, de l’étanchéité et du coefficient de gain de chaleur solaire. Nous avons visité des résidences personnelles où les propriétaires nous racontaient leurs histoires de fenêtres, parfois horripilantes, pour le manque de service après-vente. Armés du palmarès des fenêtres écoénergétiques d’Écohabitation, nous avons fait des comparaisons.

Finalement, après quelques mois de recherche et de délibération, notre choix s’est arrêté sur les fenêtres Gaulhofer vendues et installées par Herrmann’s Timber Frame Homes de Curran, un village non loin d’Ottawa.  Ce fut une de nos meilleures décisions, car ils nous offraient non seulement une qualité supérieure, mais aussi l'entreposage pendant la construction, le service d'installation, de la formation pour notre équipe et un service après vente hors pair.

Entreposage des fenêtres

Andreas faisant une démonstration

Sous la main habile d’Andreas Herrmann et de son fils Adrian, cette entreprise importe et distribue du matériel de construction européen. Depuis 2002, Andreas, d’abord en Suisse, et ensuite au Canada, a su prendre le meilleur des deux mondes de la construction pour offrir un service de qualité de classe mondiale pour ces produits haut de gamme. Les fenêtres qu’ils vendent sont de la marque Gaulhofer, qui depuis plus de 90 ans, est un des plus grands fabricants et fournisseurs de fenêtres en Europe. Cette compagnie autrichienne nous offre le style et la technologie européenne par ses fenêtres faites sur mesure. Si les fenêtres au Canada durent environ 25 ans, les fenêtres de Gaulhofer vont au-delà de 75 ans à cause de leur design et de l’ingénierie qui les rend résistantes aux conditions climatiques extrêmes avec des revêtements en mélèze et épinette. Le problème de la condensation a été éliminé avec leur système Thermosop et Dampfstop qui annule les ponts thermiques. Le bois utilisé est selon les pratiques FSC, ou le programme homologue européen Programme for the Endorsement of Forest Certification. Le bois vient du sommet des forets des Alpes autrichiennes. L’aluminium est un métal qui peut être recyclé, donc c’est un produit soutenable.

Au point de vue écoénergétique, Gaulhofer surpasse les normes d’insolation standards pour la valeur U, l’infiltration de l’air, le gain solaire et le niveau de décibel. Le système Thermostop annule les points thermiques qui feraient augmenter les couts de chauffage.  Le silicone avec ses propriétés résistantes aux UV prévient la condensation et les fuites d’air. L’argon ou le krypton ainsi que leur vitrage recouvert rendent les fenêtres plus performantes. Donc avec notre maison hyperisolée, l’étanchéité de l’enveloppe, la technologie des fenêtres Gaulhofer, notre système de chauffage et de ventilation ainsi que le design prônant l’écologie et l’écoénergie, notre consommation énergétique sera minime.

Installation des lucarnes

C’est donc pendant le froid sibérien du 20 au 23 décembre 2016 qu’Andreas et Adrian Herrmann sont venus pour l’installation de nos fenêtres. Puisqu’elles étaient un produit autrichien avec une technologie distincte, ils ont procédé à une formation quotidienne avec notre équipe. Le froid empêchait le système pneumatique utilisé par la robotique pour hisser et transporter les fenêtres. L’équipe de Niveautech a manipulé plus de 8500 livres de fenêtres dont la plus lourde pesait 800 livres. Tous les jours, Adrian faisait une formation d’environ une demi-heure dans le but de préciser les différentes étapes de l’installation allant de l’entreposage sur le chantier, de la manipulation, l’installation et l’ajustement. À la fin de la journée, Andreas faisait une vérification de toutes les fenêtres installées et si nécessaire, faisait des ajustements avec les membres de l'équipe. Ensuite, il fit une présentation sur l’industrie de la construction en Europe en faisant des liens avec les pratiques au Québec. À la fin de la semaine, une synergie efficace et même fraternelle avait été créée. Notre équipe québécoise avait appris quelques expressions en allemand, tandis que les Herrmann maitrisaient maintenant des expressions populaires bien québécoises.



Andreas et Adrian Herrmann

Les fenêtres Gaulhofer représentent un investissement important dans le budget de construction. Avec les résultats escomptés des analyses et des modélisations d’utilisation en énergie, elles valent leur pesant d’or.  De plus, leur design très épuré ajoute le cachet recherché pour notre maison.  Que dire de notre porte d’entrée principale aux teintes bleu azur avec une caméra pour judas? Elle est électronique et exige un code pour entrer car, comme en Europe, la poignée n’est pas fonctionnelle. Si jamais nous avions une panne d’électricité,  la génératrice s'en occupe. Néanmoins, nous avons une clé. Notre porte a les mêmes propriétés que les fenêtres Gaulhofer.

Notre chantier est encore actif, mais souvent nous prenons le temps de regarder le fleuve, les vergers de pommes ensevelis sous la neige, et les chevreuils qui viennent nous épier. Un auteur a déjà dit : Car c’est dans la fenêtre que réside toute espérance de lumière, de lever du soleil, d’horizon; c’est dans la fenêtre que se logent les désirs et les aspirations (Milena Jesenska). Pour nous, les fenêtres sont devenues poètes avec une puissance d'attraction qui touche notre intimité quotidienne. Les tableaux naturels qu’elles nous révèlent au cours des saisons et la vue sur notre beau fleuve en appellent à la poésie de l’espace.